徐阶

严嵩倒台后，徐阶成为新的内阁首辅，把持朝政。某种程度上，徐阶和严嵩是一类人，也是独揽大权，但有一点不同的是，严嵩贪污不干活，而徐阶真的会干实事。徐阶入阁后，又推举了高拱入阁。高拱当时是嘉靖第三子朱载垕（裕王）的讲官，徐阶估计裕王未来会继承皇位，现在提拔高拱，等裕王上位后，自己退休后不至于会被清算。但是，高拱并不领情，他觉得裕王迟早要继承皇位，自己迟早要入阁，和徐阶的提拔没啥关系。高拱不但不感激徐阶，还跟徐阶对着干。于是，徐阶和高拱的斗争开始了。 此时的张居正只是翰林院的一个小官，徐阶也有意提拔他。当得知嘉靖驾崩的消息后，徐阶只叫来了张居正，让张居正拟写嘉靖的遗诏。凭借这份遗诏，徐阶的威望达到了顶点，高拱的气焰被打压下去，张居正和徐阶结为同盟。 由于嘉靖的前两个儿子都夭折了，嘉靖死后，裕王朱载垕继承皇位，史称隆庆皇帝。朱载垕继位后，采取相对宽松的政治制度，而且不怎么管理朝政，把国家大事都交给内阁处理。此时的内阁成员有徐阶、高拱、张居正等人。 内阁成员中，徐阶把高拱挤回家了。后来，徐阶觉得做官做累了，主动请辞回家了。没过多久，高拱又通过各种渠道回到内阁，并借海瑞（明朝第一清官）弹劾徐阶的儿子，弄得徐阶妻离子散，差点家破人亡。事实上，高拱和徐阶也没啥区别，只是换个人当首辅罢了。高拱掌权后，开启了历时三年的高拱改革，史称“隆庆新政”。 新政也没啥新鲜玩意，不外乎休养生息、努力干活之类的。高拱执政这几年，国泰民安、国运蒸蒸日上。值得一提的是，在此期间，明朝开启了与蒙古鞑靼之间的封贡互市，也就是明朝给鞑靼封官，鞑靼给明朝进贡，明朝回赠金银珠宝，同时开放与鞑靼的市场贸易。封贡互市之后，折腾了两百多年的明蒙战争终于落下帷幕，此后近百年中，双方未再发生大规模战争。 内阁成员中，徐阶走了之后，高拱和张居正又闹起来了，最后张居正借隆庆皇帝驾崩时发生的事把高拱挤走了。事情经过是这样的，朱载垕只当了六年皇帝就驾崩了，他的儿子朱翊钧继位，史称万历皇帝。由于万历皇帝继位时才10岁，高拱在某个场合不小心说了一句藐视皇帝的话“十岁太子，如何治天下”。张居正捕风捉影，对高拱的这句话添油加醋，大做文章，说高拱是藐视皇帝，有专权跋扈之嫌。最后，10岁的万历皇帝下令，把高拱削职为民，立即回老家，高拱的命运就此终结。自此，张居正登上历史舞台，听野史说他和万历皇帝的母亲有一腿，不知真假。由于当时万历年幼，张居正又和万历他妈有关系，于是国家大事基本是张居正说了算。 张居正掌权之后，实行了闻名的“张居正改革”。改革主要有两个内容，一条鞭法和考成法。一条鞭法最主要的内容是颁布统一规定，全国税收由实物税变为货币税，也就是说以后税收不收东西了，统一改收钱。一条鞭法以前，各地的税收都是实物税，即收税是收实物，比如收上来棉花、粮食之类的。实物税既不利于实物管理，又容易被各地官员做手脚进行贪污。一条鞭法之后，皆大欢喜，朝廷收上来的是白花花的银子，老百姓也不用听凭官员糊弄。考成法是针对官员的考勤制度，即要求所有大小官员，年初制定年度计划，年末一一对照，据此评定绩效，赏罚分明。于是，官员们一改往日作风，认真干活，兢兢业业，只求年度弄个考核合格，工作效率得以大幅提升。在张居正的严厉督促下，官员们勤勤恳恳，国家财政收入不断上升，明朝国势蒸蒸日上。 明朝内政蒸蒸日上的同时，明朝军队的实力也稳步加强，因为两位猛人的存在。即之前的抗倭名将戚继光，现在被调到蓟州当总兵，抵御蒙古入侵；辽东总兵李成梁，当时明朝最优秀的骑兵将领，手下有一支精锐的骑兵，人称“辽东铁骑”。 事实上，张居正虽然是很杰出的政治家，但爬到他这个位置上，也不是什么老实人。张居正掌权后，对他曾经的敌人、学生和盟友都下过狠手。此外，他的个人作风也有问题，作威作福，自己乘坐的娇子居然要32个人抬，轿子上什么都有，连卫生间都有。 与蒸蒸日上的帝国相反的是张居正蒸蒸日下的身体，万历十年，张居正去世，年五十八，张四维继任内阁首辅。张居正死后，无数人开始弹劾张居正。由于万历慢慢长大，发现自己的权力被张居正夺走，多少对张居正心存芥蒂，在众人的弹劾下，万历对张居正进行抄家，他的长子自杀，次子被充军，下场不得不说凄惨啊。张居正去世后，除一条鞭法，其他措施都被废除，张居正改革以失败告终。 张居正死后，万历正式执政，一直勤奋工作，日夜不息。但是万历十五年（1587）发生了三件不大不小的事：戚继光去世、海瑞去世、万历皇帝开始消极怠工不理朝政，冥冥之中预示着明朝国势的衰败。 万历二十年至二十六年爆发的抗倭援朝战争，即明朝为了援助朝鲜，抗击倭寇的战争。事情的起因是这样的，日本战国时期，丰臣秀吉统一日本，为了获得更多的土地，丰臣秀吉打算先进攻朝鲜，后进攻明朝。由于朝鲜国内承平日久、武备松弛，军队战斗力实在是太差了，很快朝鲜沦陷。明朝为了遏制日本的进攻，打算出兵援助朝鲜。抗倭援朝战争分为两个阶段，第一阶段是明朝派出李成梁长子李如松带领的辽东铁骑和吴惟忠带领的戚家军二代，战争以明朝胜利结束，但明军损失也比较大，而且远离明朝大陆，补给跟不上，明朝和倭寇展开谈判。谈判过程是，明朝派了一个大忽悠沈惟敬去和丰臣秀吉谈判，丰臣秀吉提出了一堆无理的要求，沈惟敬居然答应了，但回国后没和明朝讲，明朝以为丰臣秀吉诚服了，于是同意和丰臣秀吉讲和。但是没多久，事情败露，丰成秀吉恼羞成怒，二次举全国之力出兵朝鲜。由于在此期间，李如松在与蒙古的战争中不幸阵亡，明朝派出以麻贵为首的军队再次出征。第二阶段的战争互有胜负，局势陷入胶着状态，后来，丰臣秀吉在日本国内因病去世，日军全部撤离朝鲜，抗倭援朝战争结束。

朱厚熜继位后，改年号嘉靖，史称嘉靖皇帝。朱厚熜是明代最为聪明、心眼最多的一个皇帝。他本是湖北藩王兴献王的儿子，15岁的时候意外得知自己的堂兄死掉了，他要进京继承皇位。在这小小年纪，他通过两件事给满朝文武大臣一个狠狠的下马威。 第一件事是进京登基时，因为还不是皇帝，应该从东安门进宫，到文华殿暂住。他偏不，说要是不让从大明门进宫，直接去奉天殿，他就不当这个皇帝，回湖北老家去。群臣拿他没办法，只得照办。第二件事是明代著名的政治事件——“大议礼”事件。由于朱厚熜的父亲只是个藩王，并不是皇帝，朱厚熜登基之后，以杨廷和为首的老臣要求朱厚熜改爹，认上上个皇帝朱佑樘为爹，而改称亲爹为叔叔。朱厚熜顿时气炸了，当个皇帝还把自己亲爹当没了，岂有此理。于是，朱厚熜和杨廷和等人展开了激烈的辩论，由于涉及到古代礼仪制度的讨论，史称“大议礼”事件。在这起事件当中，杨廷和以退休威胁，一百多名政府高官在左顺门长跪示威；而嘉靖则派出礼部实习生张璁、桂萼等人写礼仪文书论战，并用武力解决长跪示威的群臣。经过一番折腾，嘉靖最终取得胜利，不但认了自己亲爹，还封亲爹为兴献皇帝。而杨廷和被准予退休，最后在老家去世，他的儿子杨慎被流放云南。此后三十余年，远离政治的杨慎，专心著书，研习学问，成为明代三才子之首，《三国演义》开篇的“滚滚长江东逝水”就出自杨慎之手。 嘉靖是一个非常精明的人，他充分利用身边的人，但又不让任何人独揽大权，威胁到自己的地位，所以他需要的大臣不是助手，也不是秘书，而是木偶——可以供他操纵的木偶，这个木偶就是张璁。张璁凭借“大议礼”事件平步青云，顺利进入内阁担任首辅，并除掉了提拔他的忠臣杨一清。随着官职越来越大，张璁越来越嚣张，在群臣中间拉帮结派，整治所有不服他的人。与此同时，另一个议礼的官员夏言开始威胁张璁的权力，于是张璁和夏言展开了激烈的骂战。张璁的党派越来越大，但夏言却奉行不结盟政策，因为他比张璁聪明，夏言看透了嘉靖——这是一个过分聪明自信的人，绝不会饶恕任何敢于威胁他的人，而已经是首辅的张璁，还在不断扩大势力范围，难道想做皇帝吗？所以，张璁的行为相当于自掘坟墓。终于，张璁在一次想要诬陷夏言的事件中，聪明反被聪明误，人格尽失，前途尽毁。而夏言成为了最终的胜利者，进入内阁，成为皇帝的第二个木偶。夏言是一个十分清廉的人，而且不畏权贵，在他的管理下，大明王朝兴旺发达，蒸蒸日上，还除掉了不学无术、贪污受贿的高干子弟郭勋。 当皇帝就像开公司，那些成功创业的首任董事长，一般来说都是极其生猛的，比如白手起家的朱元璋先生，大家都很服从管理。可等到首任老总过世，继任董事长能力不足，无法解决企业问题，无奈之下，只能对外招聘人才（科举制度），并聘任其中的精英当总经理（内阁首辅）帮助管理。然而问题在于，这位总经理并不一定听话，这在经济学上称为代理问题，而能从众多应聘者中脱颖而出，爬到这个位置的，一般都极其狡猾，绝对不是什么善类。娇生惯养的家族企业董事长很可能不是他的对手。为了能够控制局面，董事长又引进了新型人才——秘书（太监）。这类人学历不高，品行不好，心理也有问题，还喜欢欺负员工。但他们有一个共同的优点——听话，对董事长而言，这就够了。所以对于嘉靖而言，秘书（太监）绝不是他的敌人，而是他的朋友，综观整个明代，无论太监如何猖獗，如何欺压大臣，却都要听皇帝的话。自明宣宗时起，太监就已然成为了皇帝的助手，协助统治这个庞大的帝国。 嘉靖十分清楚，在他的任期内，摆在眼前的有着两种选择——文化低，会拍马屁，十分听话的太监，或是学历高，喜欢掐架找碴，桀骜不驯的文臣。连瞎子也知道，前者比后者容易对付得多，所以他的众多同行都选择了太监，但是嘉靖却没有这样做。因为他很自信，他相信自己能够对付所有的人。这是一个极其艰辛的选择，从此以后，他将失去秘书的帮助，独立对付狡诈博学的总经理，事实证明，他成功做到了。姓张的也好，姓夏的也罢，无论下面闹得多么热闹，他都是冷静的旁观者和最终的裁决者。二十年过去了，胜利一直牢牢地握在他的手中，各色人等，无论学历、民族、性别、星座、个人嗜好，只要是给他干活的，全都被治得服服帖帖。绝顶高手的生活是比较痛苦的，既然没有对手，那就得另外找事干，很快，嘉靖先生就找到了精神寄托——修道。特别是在一次熟睡中被绑架最终死里逃生之后，嘉靖的心灵受到严重的创伤，他从此不再上朝，而是跑到西苑（今中南海）修道炼丹。 嘉靖算是消停了，但大臣们的斗争才刚刚进入高潮。夏言之后，明代第一奸臣严嵩出场。严嵩出生在一个中产阶级家庭，通过科举考试一步步往上爬，当上礼部尚书后，他开始阿谀奉承，逢迎皇帝，最后居然当上了内阁首辅。嘉靖看着严嵩越来越武断专横，决定将其降级为次辅，让夏言入阁担任首辅。于是，严嵩和夏言开始了激烈的斗争，严嵩和他聪明的儿子严世蕃利用夏言的各种问题，如不戴皇帝送的香叶冠、讽刺皇帝修道、严嵩和太监的谗言等，激怒嘉靖。最终，嘉靖赐死夏言，严嵩恢复为内阁首辅。严嵩经过十多年的斗争，终于战胜了夏言，用一种极为卑劣的手段。徐阶目睹了正直无私、勤勉为国的夏言被严嵩陷害的过程，但他无动于衷，因为他知道目前自己的力量还很弱小，不足以抗衡严嵩，他在隐忍，等待时机的成熟。 就在这一时期，发生了明朝历史上另一个耻辱的事件——“庚戌之变”。当时蒙古部落是鞑靼的俺答当政，他是一个很能杀，很能抢，善于破坏的人。庚戌年，俺答带着上万蒙古骑兵进攻北京。嘉靖得知俺答进犯，问严嵩怎么办，严嵩无能，说俺答只是来抢东西，等他们抢够了自然会撤退。一旁的徐阶却通过研究俺答的文书，想出了缓兵之计。在拖延俺答进军的这段时间，京城的防务加强了，军队数量也从劣势转为优势。但嘉靖下达的反攻命令被严嵩偷偷拦下来了，理由是在京城眼皮底下，如果反攻失败，那就不好办了。所以，虽然京城的兵力增强了，但严嵩依然放任俺答在京城周边烧杀抢掠，坐视不管。嘉靖知道后，处死了负责反攻的兵部尚书，但他并不知道幕后的怕死鬼是严嵩。 “庚戌之变”之后，皇帝继续在西苑炼丹修道，严嵩把持朝政。兵部官员杨继盛看清了事情的真相，朝局黑暗、民生凋敝的罪魁祸首就是严嵩。于是，杨继盛决定以死上书弹劾严嵩，但严嵩的势力过于强大，嘉靖还是未能看清严嵩的真面目，而杨继盛也被严嵩活活整死。 嘉靖年间， 除了北边的蒙古骑兵来闹事，东边的倭寇也不安分，他们常常在浙江沿海登陆，抢劫富庶的长江流域。此时的抗倭总指挥是胡宗宪，胡宗宪手下的阵容也非常强大，文有谋臣徐渭，武有名将俞大猷和戚继光。他们通过分析发现，事实上，日本倭寇远道而来，之所以能在中国肆意抢劫，都是因为有中国人带路。拨开日本海盗的重重迷雾之后，真正的倭寇是两个中国人，一个叫汪直，另一个叫徐海。汪直是一个生性狡诈的人，当时日本正值战国时期，汪直通过走私军火到日本市场而发家。随着生意越做越大，汪直干脆把公司开到了日本本土上，为了保护自己的海上贸易，汪直组织了自己的私人武装。总之，汪直在日本的公司俨然是一个国中之国，连日本诸侯都要让他三分。徐海的实力比汪直要差一些，汪直严格意义上来说不是汉奸，而徐海却是货真价实的汉奸。徐海在倭寇手下干活，给倭寇当买办，是一个十分强悍的汉奸。 面对这两个倭寇，徐渭给胡宗宪出了两个不同的点子。对于徐海，由于势力较弱，胡宗宪通过离间计和各种谋略机巧，成功击败徐海，徐海走投无路，投水自尽。对于汪直，由于他的势力过于强大，硬碰硬打不过，于是胡宗宪主动向汪直示好，以谈判麻痹对手，等待时机的到来。可是没想到，在一次和平谈判后的游玩活动中，汪直被当地的愣头青抓起来并处死了，胡宗宪苦心经营的计划毁于一旦。由于汪直生前的势力过于强大，汪直死后，他的手下炸开了锅，大举入侵江浙地带，最黑暗的时刻到来了。在这危难时刻，胡宗宪手下的俞大猷和戚继光前仆后继，纷纷训练出自己的俞家军和戚家军，最终击溃倭寇，历时十多年的长期战斗，日本强盗们终于被赶出了中国。 而这几位抗倭英雄的后续命运也各不相同，胡宗宪被被人诬陷告状，而自杀于狱中。俞大猷后来大起大落，被升官又被降职，最终在万历年间去世，追封左都督。戚继光后来去了蓟门，在这里，他将得到盟友张居正的全力支持，发挥出最大的能量，关于他的故事还很长。徐渭在自杀失败之后，消极度日，晚年在贫病交加中去世。 让我们把目光再次聚焦到京城，徐阶和严嵩的斗争还在继续。经过多年的观察，徐阶发现严嵩之所以能够长盛不衰，枝繁叶茂，只是因为有儿子严世蕃在后台助攻。于是，徐阶借道士跳大神的时候，假传仙人旨意，告诉嘉靖严嵩是奸臣，而徐阶是贤臣，并且发动群臣弹劾严世蕃。终于，在种种事件的推波助澜下，嘉靖大怒，把严世蕃打入大牢，并且撤了严嵩的官职。但严嵩毕竟混迹官场几十年，没那么容易倒台。严世蕃在发配充军的路上，跑回了老家江西，而且还堂而皇之的住进了大别墅，当起了土财主。徐阶得知后，继续派人弹劾严世蕃。最终，嘉靖大怒，对严世蕃斩立决，这位才学出众却又无恶不作的天才就此结束了他罪恶的一生。严世蕃死后，严嵩被抄家，这位昔日的首辅转行当了乞丐，两年之后于荒野之中悲惨死去。正义终于得到伸张，以徐阶的方式。严嵩倒台之后，徐阶成为新的内阁首辅，手握大权。