朱祁镇凭借还乡团成员石亨、曹吉祥、张軏、徐有贞和李贤，成功复辟。朱祁镇复辟之后，还乡团成员自然不会忘记他们帮朱祁镇复辟的目的——杀于谦。于是，在徐有贞捏造的莫须有的罪名之后，北京保卫战第一大功臣于谦被下令斩首；内阁也被还乡团扫荡一空，朝廷上下全部换成了还乡团的人。
然而，还乡团成员并没有过上幸福生活，反而出现了内斗。原因是徐有贞是一个有追求、有理想的坏人，而石亨和曹吉祥除了有野心和贪欲，其他啥也没有。于是还乡团分为两派，一派是徐有贞和他提拔的李贤，另一派是石亨和曹吉祥，两派正式开始了内斗。事实上，这些人里面还有第三派，即李贤，他虽然是徐有贞提拔起来的，但他自成一派。自北京保卫战之后，李贤认识到，在这样一个污秽的地方，还有像于谦这样勇于任事，刚正不阿的人。在于谦被杀之后，李贤决定为于谦讨回公道。于是他的敌人是整个还乡团成员，包括石亨、曹吉祥和徐有贞，但表面上，李贤暂时和徐有贞一派。
内斗结果是，徐有贞最先被淘汰，充军云南后回到故乡，在人们的鄙视和谩骂中死去。接着，石亨的种种任人唯亲、贪污腐败的行为不断引起朱祁镇的反感，在李贤的推波助澜之下，石亨光荣入狱并惨死狱中。最后，曹吉祥也慌了，知道自己即将大难临头，他和养子曹钦居然密谋造反，最后造反失败，被凌迟处死。至此，历时五年，还乡团成员全军覆没，正义得到了伸张，李贤名留青史。
经历了无数的刀光剑影，权谋斗争，朱祁镇平静地走向了自己人生的终点。这位皇帝的一生并不光彩，他宠信过奸邪小人，打过败仗，当过俘虏，做过囚犯，杀过忠臣，要说他是好皇帝，真是鬼都不信。但他是一个好人，他几乎信任了身边每一个人，可事实证明，好人是做不了好皇帝的。在临死之前，朱祁镇废除了“皇帝驾崩，后宫殉葬”的制度，算是给他的人生添加了一抹亮色。朱祁镇死后，皇位传给了他的长子朱见深，由此开启了一个让人哭笑不得的朝代。